Sharpeville, un pueblo que vive el fútbol mundialista en medio de la pobreza, pero cargado de ilusión

Johannesburgo, 24 de junio de 2010.- Sharpeville, un puebloa unas pocas horas al sur de Johannesburgo. Las carreteras rara vez están asfaltadas y la población vive en ranchosde lata. La ciudad se hizo tristemente célebre durante la lucha contra elApartheid, cuando la Policía mató a 69 manifestantes negros.

Hoy, en pleno Mundial de Fútbol, la ciudad vuelve a dar quehablar porque allí se hospeda el equipo de Costa de Marfil. Y la presencia delos elefantes aquí no pasa desapercibida.

Johannes Ramokhoase, capitán del equipo “Glamou Boys”:“Tengo algunos jugadores favoritos, por supuesto: Salomón Kalou, Didier Drogba.Son los mejores, y Costa de Marfil es mi equipo favorito”.

Al otro lado del muro, entrena Costa de Marfil. De estelado, dos equipos de fútbol locales se enfrentan en el polvo.

Es poco probable que estos niños jueguen algún día del ladocorrecto de la pared. Pero patear la pelota ya es una manera para ellos devivir mejor.

Seekane Rantuba, capitán del equipo de los Servicios deSeguridad: “El fútbol nos permite no estar todo el tiempo en la calle, donde alfinal del día hay muchos jóvenes como nosotros que no hacen nada correcto.Consumen droga, o hacen cosas que los llevan derecho a la cárcel”.

Estos niños tienen bastante suerte. Tienen botas. Y uno delos dos equipos incluso tiene la vestimenta en buen estado. Pero la pelota yarecibió muchos golpes y hay que adivinar los límites del terreno. Eso sí.Cuando la pelota llega al jardín de los vecinos, no queda duda, hay falta!

Kenia Magodi, entrenador del equipo de los Servicios deSeguridad: “El suelo aquí es pedregullo. Uno se puede lastimar. No es tansencillo encontrar una pelota para jugar. Y la gente no viene a jugar si notiene algo interesante para ofrecer, como una pelota, un equipo y todo eso”.

Una situación frecuente en Sudáfrica, que tanto la FIFA comoel coité local de organización del Mundial quieren mejorar. Invirtieron 50 millonesde dólares en equipamiento deportivo y programas de educación y salud.

Jermaine Craig, portavoz del Comité de organización localdel Mundial de Fútbol (inglés, 18 segundos). “Para el comité, es realmenteimportante mejorar la calidad de los equipamientos en los barrios. En todo elpaís, hemos pedido a equipos que organicen sesiones de entrenamiento en elcorazón de los barrios pobres. Además hemos organizado el Mundial de lasescuelas, con 9.000 escuelas y financiado un fondo para comprar entradas a120.000 sudafricanos”.

En Sharpeville, el estadio parece haberse hecho una cirugíaplástica. Pero alrededor nada cambió. Estos niños deberán seguir soñando enmedio del polvo.

AFP