Milagro turco en Viena

Turquía volvió a sorprender al mundo, luego de su tercer puesto en el Mundialde Corea y Japón 2002, y venció a la favorita Croacia desde los penaltis luegode haberle empatado el partido a un gol al minuto 121 y no contar con varias desus figuras en el terreno de juego.

Turquía se había labrado el camino a cuartos cargada de paciencia. Tras perderante Portugal (0-2), supo remontar en el tramo final los choques ante Suiza(2-1) y la República Checa (3-2). Y no anunció hasta el último suspiro delpartido más largo del torneo su presencia en la ronda de los mejores cuatro.

Tras la primera acción de peligro croata, que no aprovechó Srna, Turquía seaferró a su libreto, tomando la iniciativa con cautela, con disparos lejanos deHaltintop -en dos ocasiones- y de Tuncay, antes de que se completara el primercuarto de hora.

Croacia, por contra, había entrado en la primera ronda del 'KO' sin esperar, defrente, derrotando a la co-anfitriona Austria (1-0), sorprendiendo a Alemania(2-1) y confirmando primer puesto de grupo ante Polonia. Y así se mostró en suretorno al Ernst Happel vienés.

La propuesta turca, al trote, recibía respuesta croata al galope. Cuando LukaModric -que acaba de protagonizar un sonado traspaso multimillonario del Dinamode Zagreb al Tottenham de Juande Ramos-, enchufaba el turbo, Croacia entrabacomo una exhalación. Sobre todo por la izquierda, donde tanto Rakitic, como,desde más atrás, Pranjic, ponían en aprietos a la zaga otomana.

Aunque la primera ocasión clara se forjó por banda derecha, justo antes delminuto veinte. Modric, al que muchos comparan con Johann Cruyff y que luce el'14' del mito holandés, se adentró por esa zona y le puso un balón de oro aOlic, que lo estrelló en el larguero. La acción la pudo culminar acto seguidoKranjcar, cuyo testarazo se fue por encima de la portería del ex barcelonistaRustu, sustituto hoy de Volkan Demirel, expulsado ante los checos.

Croacia forzaba la maquinaria y antes de la media hora Fatih Terim ya sacaba acalentar a tres de sus hombres, en previsión de algún contratiempo. Sinembargo, a partir de esos momentos, recobró el pulso, de la mano delinconmensurable Tuncay -que no jugará ante Alemania, por sanción- y deAltintop.

Y advirtió, con un trallazo de Mehmet Topal, en el minuto 38, que el choqueseguía abierto y que el empate al descanso no era injusto.

Regresó Croacia moviendo. Y Turquía, controlando. Olic estuvo a punto desorprender a Rustu poco después de la reanudación. Y Kranjcar, de puntera,volvió a mostrar sus garras en el diez de la segunda. Diez antes de que SlavenBilic ordenase el cambio de Petric, que entró por Kranjcar. Cuyo fallo finaldejó fuera a Croacia.

Una triangulación entre Pranjic, Olic y Rakitic pudo acabar en gol de éste, enel 70, un minuto antes de un nuevo cabezazo con peligro de Olic. Croaciainsistía, siempre por la izquierda, pero Turquía aguantaba, con un sensacionalGokhan Zan en el centro de su zaga; el tiempo corría y sus seguidorescomenzaron a ceder los cánticos a la afición del equipo con federación en elBósforo.

Que estuvo a punto de enmudecer con la falta de Srna que desvió magistralmenteRustu, impecable, al final, de nuevo ante Olic.

Sin goles se llegó a la primera prórroga del torneo centroeuropeo. Y en laprolongación, Turquía anunció que seguía despierta, en sendas acciones deSarioglu y Tuncay. Siguió urdiendo una tela de araña, en la que estuvo a puntode ahogarse, si no fuera el increíble y trepidante desenlace. En 119 minutos nohubo goles. Y en uno solo, se anotaron dos.

Una genialidad de Modric, que se hizo con un balón al borde de la línea defondo, se giró y se la colocó en la cabeza a Klasnic, que definió. Pero actoseguido, el dios del fútbol se acordó de nuevo de Turquía y, en el últimosuspiro, Sentürk forzó, de zambombazo a la escuadra, la tanda de penaltis.

En las que suelen fallar los genios. Y fue Modric el que abrió la vía de ladecepción croata. Luego Rakitic. Finalmente, Rustu tocó la gloria. Se convirtióen héroe al desviar el lanzamiento de Petric. Sacando el billete para Basilea.Y Viena fue tomada de nuevo por los turcos.

EFE