Arsenal y Chelsea a por el liderato del United

Londres, 2 diciembre de 2010.- El Arsenal luchará el sábado -si la nieve lopermite- ante el Fulham por el liderato de la Premier League sin su capitán,Cesc Fábregas, en una jornada donde el Chelsea se mide al Everton. ElManchester United, tras su eliminación en la Carling Cup, defiende la primeraplaza.

Tras su última derrota en el Emirates el pasado 20 de noviembre ante elTottenham, el Arsenal tratará de compensar en esta decimosexta jornada el dolorcausado a su afición aquel día con una brillante actuación de su plantilla másfuerte frente a otro de los equipos londinenses.

Pese a la ausencia de Fábregas por un problema muscular, que se espera lemantenga aún apartado del terreno de juego dos semanas más, el técnico ArseneWenger confía en el valor que pueda aportar el centrocampista francés SamirNasri, que estará de nuevo en forma para ese duelo tras su pequeña molestia enla rodilla esta semana.

Sobre quien todavía no se ha decido el entrenador galo es el internacionalholandés Robin van Persie, para el que sería su segundo partido como titular enlos últimos siete días, después del disputado el martes ante el Wigan (2-0) delespañol Roberto Martínez.

Wenger quiere ser cauto con van Persie, que ya jugó 73 minutos en la cita de laCopa de la Liga (Carling Cup) frente a los "Latics" y acaba de salirde una larga lesión de tobillo que sufrió a finales de agosto.

El Arsenal se sitúa tercero en la tabla de la Premier con los mismos puntos queel Chelsea (29) y sólo dos menos que el Manchester United (31). Es, por tanto,la oportunidad de los "gunners" para lograr la ventaja, aunque ésta,una semana más, dependerá de cómo trabaje la plantilla de Carlos Ancelotti y deSir Alex Ferguson.

Mientras, el Tottenham, con 25 puntos, afrontará su cita liguera ante elBirmingham City y en su estadio de St. Andrews, escenario de las violentasimágenes del miércoles por la noche entre la afición del equipo local y la delAston Villa justo después de un encuentro de la Copa de la Liga entre esos dosclubes, del que salió victorioso el local.

Por su parte, el Chelsea cumplirá su jornada al recibir el sábado al Everton deMikel Arteta en Stamford Bridge, una semana después de que el Manchester Unitedle arrebatara el liderato de la tabla.

Los "blues" pagaron caro su empate con el Newcastle (1-1) a domicilioun día más tarde de que el Manchester United se diera un gran festín ante elBlackburn de Michel Salgado, con 7-1, para alcanzar el podio.

El Chelsea espera recuperar este fin de semana además al capitán, John Terry.Los demás enfrentamientos previstos para el sábado son elBlackburn-Wolverhampton, el Wigan-Stoke y el Manchester City-Bolton.

En ése último, los pupilos del italiano Roberto Mancini, cuartos ahora en laclasificación con 26 puntos, saldrán a intentar escalar posiciones con lacontribución del español David Silva, así como de Mario Balotelli y AdamJohnson, de quienes su técnico dijo esta mañana "tienen un brillante futuro"en el club.

La decimosexta jornada de la liga inglesa continuará el domingo con las citasWest Bromwich Albio-Newcastle, Sunderland-West Ham, y concluirá el lunes con elduelo entre el Liverpool y el Aston Villa.

EFE